Conto de Duas Escolas: Stanstead College e Lower Canada College Prepare-se para um ano escolar desafiador

por Ian Howarth | Educador, Autor, Consultor de Orientação Escolar | [email protegido]
22 de agosto de 2020

Escondido em uma propriedade rural pitoresca nos Municípios do Leste de Quebec (a cerca de 3 horas de carro de Montreal) está o Stanstead College, uma escola mista que acolhe quase 10 meses do ano alunos de países como a China , México, EUA e Canadá. Stanstead College tem uma história rica, construída apenas sete anos após o nascimento do Canadá em 1867. Inclui duas guerras mundiais, três incêndios devastadores - além de várias convulsões além de suas fronteiras - e Stanstead pode, no mínimo, reivindicar durabilidade como uma de suas características duradouras . O ano acadêmico de 2020-21 para Stanstead, assim como para todas as escolas do Canadá, certamente testará sua durabilidade junto com tantos outros princípios importantes da educação e do comportamento humano sob estresse.

Chefe da Escola Michael Wolfe passou muito tempo recentemente com pais de futuros alunos em ligações do Zoom, que agora se tornaram uma ferramenta essencial para orientar os pais que aguardam a autorização de estudos e garantindo-lhes que todas as medidas de segurança possíveis estão em vigor para mitigar o impacto do COVID -19. “Não é normal realizar tantas reuniões online como tenho feito recentemente”, disse Wolfe, que está em seu 16º ano como diretor da escola de Stanstead. “A situação exige muito mais comunicação com os pais.” As ligações do Zoom para locais internacionais significam que tradutores de francês, espanhol ou mandarim devem ser usados, adicionando um certo grau de dificuldade e diplomacia ao processo.

Amy Wolfe, Bibliotecária | Michael Wolfe, Diretor da Escola | Hayley Wolfe, estudante do 9º ano

Com data de início em 2 de setembro, a maioria dos estudantes internacionais pretende chegar ao campus pelo menos duas semanas antes para poder entrar em quarentena. Stanstead alugou uma antiga casa para idosos para esse fim. E embora os estudantes canadenses não precisem se isolar, aqueles que normalmente poderiam ir para casa no fim de semana serão solicitados a permanecer no campus. “Poderíamos reservar alguns fins de semana para os alunos de Quebec voltarem para casa, mas por enquanto queremos que eles fiquem no campus”, diz Wolfe. Enquanto muitas escolas estão preocupadas com a logística de manter o distanciamento social em corredores lotados e áreas comunais congestionadas, o extenso campus rural de Stanstead e as turmas pequenas significam que uma orientação importante e obscura é uma coisa a menos com que funcionários e alunos precisam se preocupar. 

O atletismo é fundamental para a experiência do aluno em Stanstead, mas o COVID-19 afetou especialmente o calendário de hóquei da escola. A competição para o time de hóquei masculino e feminino do time do colégio Stanstead Spartans vem principalmente de escolas nos estados da Nova Inglaterra (a passagem da fronteira Vermont Derby Line fica a apenas cinco minutos a pé do campus), então nesta temporada eles estarão procurando por jogos localmente. Esportes de outono, como futebol e corrida cross-country, ocorrerão normalmente. Talvez liderando o pacote de cross-country esteja o diretor da escola Wolfe, que arrecadou US $ 19,000 para equipamentos de proteção pessoal para alunos ao correr uma média de 100 km por semana desde março passado. 

Enquanto isso, Wolfe, cuja esposa Amy é bibliotecária residente, professora de ciências e treinadora de basquete feminino, tem a casa cheia para o próximo ano letivo. A filha mais nova, Hayley, começará a 9ª série este ano, enquanto seus irmãos mais velhos, Campbell e Riley, estão trabalhando para a pós-graduação na relativa segurança da residência de seu pai no campus. Wolfe está bem posicionado para entender os desafios futuros para os alunos, alguns dos quais estão fora de casa pela primeira vez. “Nosso foco está na vida no campus. Embora haja muita ansiedade ”, acrescentou. “Eu sei que nossos professores estão prontos para ir e temos feito tudo o que podemos para tornar Stanstead um lugar seguro para se estar e aprender.”

Comparado com Stanstead, Lower Canada College - ou LCC como é mais comumente conhecido - tem um perfil muito mais urbano no bairro de Notre-Dame-de-Grâce (NDG) adjacente a Montreal. Diretor da escola do LCC, Chris Shannon sabe tudo sobre a vida do colégio interno após 6 anos no cargo de Stanstead antes de Michael Wolfe assumir em 2005. Mas, como seu colega de escola independente, ele reconhece que o próximo ano acadêmico apresentará um novo conjunto de desafios. Se ele e sua equipe não têm todas as contingências cobiçadas, não é por falta de planejamento.

Shannon lidera uma equipe de 14 administradores que lidam com 800 alunos do jardim de infância até a 12ª série. Todos estiveram ocupados montando a escola para maximizar um retorno tranquilo em 8 de setembro. Embora os alunos não tenham estado fisicamente no campus desde meados de Em março, o LCC forneceu instrução online para mantê-los engajados e aprendendo antes que o governo de Quebec estabeleça seus protocolos de volta às aulas em agosto. Embora não tenha havido uma avaliação oficial no final do ano acadêmico, Shannon disse que o feedback geral que o LCC recebeu foi bom. O governo de Quebec deixou claro que, a menos que os alunos forneçam um motivo médico, eles devem estar em aula. O LCC disponibilizará algumas instruções online para alunos com problemas de saúde, bem como para alunos internacionais que aguardam autorização para passar. Shannon disse que todos os professores do LCC estão prontos para partir em setembro, mas contratou alguns professores extras para cobrir as substituições internas.

Os pais sem dúvida acharão reconfortante que a LCC tenha instalado um sistema HVAC e cada aula esteja equipada com um purificador de ar. Cada sala de aula terá suas próprias estações de higienização das mãos e a escola será limpa profissionalmente após cada dia. Os alunos deverão trazer seus próprios almoços ou solicitar um almoço frio que será entregue na sala de aula. Por enquanto, a área de jantar estará fora dos limites para os alunos. Haverá horários escalonados de chegada e coleta para minimizar engarrafamentos humanos. Alguns alunos podem ficar felizes em ver a regra “sem pais na escola”, mas estes são tempos extraordinários - ou tempos “flexíveis”, como disse Shannnon. “Temos que ser flexíveis ao longo dos primeiros meses de escola”, diz ele. “As regras podem mudar, mas acho que as crianças são resilientes. Mudar é difícil para a maioria, mas encontraremos nosso nível de conforto. ”

Como no caso de Stanstead, o LCC dá grande ênfase aos programas extracurriculares, sejam eles esportes ou a equipe de debates. O programa de futebol do LCC é uma das vítimas do dia, mas os esportes sem contato continuarão acontecendo. Tudo o que não puder ser realizado pessoalmente ficará online. “A pandemia é uma espécie de livro-texto para as forças globais em jogo”, diz Shannon. “Embora tenha suas desvantagens óbvias, esta (pandemia) une uma comunidade.”